Ophiusa tirhaca

Ophiusa tirhaca es una polilla de gran tamaño, 6,5 a 7 cm, de colores amarillentos y marrón claro cuyas alas secundarias son bastante llamativas pues son de color anaranjado. Sus orugas se alimentan de plantas pertenecientes a los géneros Cystus (jaras), Pistacia (lentisco), Schinus, Pelargonius (geranios), Viburnum (laureles)... Yo la encontré alimentándose de una faya que tengo plantada en mi finca. 

Una nueva cita: Kukulcania hibernalis

Hace muchos años en La Aldea de San Nicolás habían dos niños muy apasionados por los bichos y arañas, se pasaban los veranos buscándolos, observándolos, criándolos... Esos niños éramos mi primo y yo. Teníamos varias arañas localizadas en las paredes de la antigua casa de su familia que alimentábamos con moscas siempre que podíamos. Esas arañas que despertaban fascinación y admiración en nosotros era la Kukulcania hibernalis, claro que en aquella época no sabíamos su nombre.

Algunos años después tuve mi primera cámara digital con la que pude empezar a sacar fotos macro y comencé a retratar a la Kukulcania. Debo confesarles que tengo un super poder, soy capaz de acordarme donde saqué  las miles de fotos de artrópodos que tengo guardadas... aunque después no me acuerde ni de los cumpleaños jaja. Así que les muestro algunas de esas fotos que fueron sacadas en el año 2005.

Más adelante por el año 2013 pude comprarme mi primera cámara réflex y empezar a sacar fotos macro. En una de las fotografías podemos ver el macho que es de color marrón intentando seducir a la hembra que es la de color más oscuro.

Kukulcania hibernalis es una araña que he visto a lo largo de toda mi vida  y que probablemente haya sido introducida desde Sudamérica en la época de antes puesto que se hacían bastantes viajes al emigrar hacía allá. Una teoría mía es que en alguno de esos viajes se trajo sin querer a algunos ejemplares que se han esparcido por algunos lugares de Gran Canaria y Tenerife. Y es precisamente en La Aldea de San Nicolás donde las he visto y sospecho que en Mogán vi alguna tela una vez. En Tenerife, el parque García Sanabria las hay por todos lados. Hice un viaje en 2018 para comer con mi familia en Santa Cruz y las descubrí. 

Hace unas semanas me decidí a enviar los datos al Banco de Datos de Biodiversidad de Canarias pues aun no había sido citada y me han aceptado la cita para Gran Canaria y Tenerife. Les dejo el enlace para que lo puedan consultar.

https://www.biodiversidadcanarias.es/biota/especie/A05512

Harpalus sp

Harpalus es un género de la familia Carabidae que se encuentra en varias islas entre ellas Gran Canaria. Hay varias especies que podrían ser el ejemplar que presentaré en las fotografías, como no soy un experto no he podido determinar exactamente de cual se trata. 

Harpalus schaumi es una especie que se encuentra en varias islas siendo de color negro con las patas rojizas, sospecho que puede ser esta especie la que encontré. Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, El Hierro y La Palma.

Harpalus schaumi grancanariensis es una especie endémica que hay en la isla de Gran Canaria según el libro Historia Natural de las Islas Canarias de David and Zoe Bramwell. Quizás esté desfasado pues el libro es viejo. 

Harpalus tenebrosus es una especie ampliamente distribuida por Europa y en Canarias se encuentra en todas las islas. También es de color negro. 

Harpalus distinguendus también está presente en Gran Canaria pero la descarto porque es de color verde metalizado. Tenerife, La Gomera y La Palma

Harpalus distinguendus distinguendus es una especie introducida de color verde metalizado que esta presente Tenerife, La Gomera, La Palma y Gran Canaria.

A parte de estas especies también podemos encontrar Harpalus fulvus en Lanzarote y Harpalus janinae en La Palma.

Este género de escarabajos tiene dieta polífaga, que quiere decir que se alimenta tanto de insectos que depreda como de semillas. Es un escarabajo con hábitos gregarios, viven varios ejemplares juntos, en la piedra donde los encontré había más de 15 y es un escarabajo que se encuentra en la época primaveral.

Lepromoris gibba

 El longicornio del cardón es un escarabajo de la familia Cerambycidae que se considera endémico de Canarias. Se considera una especie ocasional y se las puede observar en Euphorbia canariensis (Cardón),  Euphorbia balsamarifera (Tabaiba dulce), Euphorbia lamarckii (Higuerilla), Euphorbia handiensis (Cardón de Jandía) y Kleinia neriifolia (Verode)  cuando mueren, pues sus larvas se alimentan de estas plantas. 

Los adultos miden de 1,3 a 2,2 cm y cuando ponen los huevos en las especies citadas, las larvas se desarrollan en el interior alimentándose de la materia muerta pudiendo llegar a medir 4 cm de longitud. Cuando han crecido lo suficiente empiezan a  construir la pupa fabricándola con fibras de estas plantas. El ciclo vital dura de 1 a 2 años. 

Es un escarabajo nocturno, pero durante el día se puede encontrar camuflado en plantas y al atardecer en lo alto de cardones vivos.

Finalmente puedo añadir que cuando se siente amenazado emite un chirrido como algunos escarabajos de su familia.

Vanessa cardui: La Viajera

A finales de Septiembre del año pasado (2019) llegaron a Canarias una gran migración de la mariposa Vanessa cardui debido a la calima y los grandes vientos que hubieron.

Quería compartir con ustedes este maravilloso hecho puesto que es la primera vez que pude contemplar este hecho, pude tomar algunas fotografías con el móvil y otras con la cámara reflex.

La Vanessa cardui está presente durante todo el año en todas las Islas Canarias donde deposita sus huevos en plantas como Galactites tomentosa y Silybum marianum de las que se alimenta.

 Varios años de sequía asolan Gran Canaria por lo que al llegar las Vanesas no tenían muchas plantas donde reponer fuerzas, por suerte, su llegada coincidía con la floración del Senecio kleinia (Verode) donde se podían ver a centenares de ellas alimentándose. También aprovecharon las flores que habían en los járdines locales como la lantana, cuyas flores de varios colores apenas son degustadas por las mariposas locales.

Al atardecer iban todas a dormir a los árboles y aun por las mañanas se las podía ver hasta que empezaba a salir el sol, calentaban sus alas y emprendian otra vez el vuelo para proseguir con su viaje.

Y ya para terminar, la Vanessa cardui hace una migración a finales de Verano desde Europa con destino a África tropical en busca de alimento, permanece aquí durante los meses de Invierno y la futura generación es la que emprende el vuelo hacía Europa otra vez convirtiéndose en una migración de varias generaciones recorriendo hasta 12 mil kilómetros con la friolera velocidad de 161 km al día. Les dejo un vídeo que pude grabar donde se ven decenas de mariposas volando en la misma dirección. 

Leptoglossus gonagra

Es una de las chinches que en Europa solo la podemos encontrar en las Islas Canarias, es bastante grande, de más de 2 cm de largo y tiene un color dorsal pardo oscuro mientras que ventralmente tiene muchas manchas rojizas. Está citada solo para Gran Canaria, Tenerife y La Palma.

Es una chinche llamativa puesto que como sabemos esto es un mecanismo de defensa en muchos insectos, su coloración indica que sabe mal o es tóxica para sus posibles depredadores. Se alimenta de plantas como Ricinus comune que es la conocida como Tártago o Bryonia verrucosa que es una planta cucurbitácea que produce una especie de sandías pequeñas siendo tóxica.

En la imagen superior podemos uno de los estadios más jóvenes de la chinche alimentándose de la Bryonia verrucosa y a continuación veremos una de tamaño más grande.

No hay mucha información sobre esta especie, lo que si he observado es que viven en grandes familias alrededor de las plantas citadas. Si se sienten amenazadas pueden saltar o volar hasta llegar a un lugar seguro. Para acabar pueden ver a un adulto alimentándose.

Codophila varia

Chinche de tamaño mediano que oscila entre los 9 y 15 mm y cuerpo ornamentado con variopintas manchas que pueden observar. Tanto el adulto como las ninfas pueden ser de varios colores desde el amarillo pálido pasando por el anaranjado hasta el rojizo.

Es común verla en la planta Centaurea calcitrapa  o en plantas cercanas a cultivos como muchas de la familia de las Asteráceas donde se alimenta de su savia. Yo la encontré sobre un Cardo manso, Volutaria tubuliflora Según el banco de datos de biodiversidad en Canarias, está citada para todas las Islas Canarias y no es endémica.